אספרסו הוא משקה הקפה הפופולרי ביותר במספר רב של מדינות. האספרסו החל כדרך לבישול קפה טחון בעזרת מים ואדים בכדי להגיש כמות גבוהה של קפה בצורה מהירה יחסית והושפע מהתיעוש והעיור באיטליה. משקה קפה אשר נוצר בלחץ מים ומייצר מרקם סמיך וקרמה נוצר רק לאחר מערכת מים סגורה לבניית לחץ שהמציאה גאג'יה בשנת 1938.
משקה האספרסו הוא מרוכז בטעמו וסמיך במרקמו בגלל כמות החומרים המסיסים הנמצאים בו. ניתן להכין אספרסו ממינים ומזנים שונים של קפה ובדרגות קליה שונות. מידת המיומנת הנדרשת להכנתו היא בהתאם למכונת האספרסו, החל מהפעלה פשוטה אשר לא מצריכה הבנה כלשהי במכונות קפסולות, דרך מכונות אוטומטיות ועד מכונות חצי אוטומטיות ומכונות מנוף ידניות. ככל שנדרשת יותר התערבות של הבאריסטה, כך נדרשת הבנה מעמיקה יותר של התהליך ושל השפעת הגורמים השונים. הטחינה, טיפוח העוגיה, לחץ החליטה ועוד משתנים שונים גורמים להכנת האספרסו להיות תהליך בעל משתנים רבים. שינויים קטנים בהכנה (למשל שינוי של 0.1 גרם במנה או שינוי של מעלה בטמפרטורת החליטה) יכולים להתבטא בתוצאה בצורה מורגשת. אספרסו קלאסי נעשה ביחס חליטה של 1:2 וישנם שמות דוגמת דופיו, לונגו, ריסטרטו אשר נועדו לייצר משקאות אספרסו עם גודל מנות קפה שונות או יחסי מים וקפה שונים.
כיום ישנה הרחבה של המנעד של משקאות האספרסו הנובעת מהגיוון בקפה בו נעשה שימוש (בהשוואה לסוג די אחיד של תערובות בקליה כהה שהיה נהוג). מכונות אספרסו מאפשרות שליטה בלחץ ושליטה בזרם, מטחנות משתמשות בלהבים אשר מייצרים אחידות חלקיקים שונה מהפרופיל הקלאסי, מתקיים מחקר על נושאים שונים הקשורים לאספרסו והמשתמשים מותחים יותר ויותר את ההתנסות במשקה.
אספרסו
| רכיבים |
|
| ציוד |
|
| הכנה במכונה לא אוטומטית |
|
| כלי הגשה | כוסות יעודיות בדרך כלל בנפח של 60 עד 90 מ"ל |
| מקור | איטליה |
| קצת מדע | מאמר ב Scientific American על מורכבותו של האספרסו על ידי ארנסטו אילי (Ernesto Illy) |
